怎麼樣也沒想到，因為工作，我在兩年內去了三次的，其中有一次是到阿布達比(阿聯首都)，順道又去拜訪了的杜拜。
**阿拉伯聯合大公國: United Arab Emirates (UAE)，簡稱阿聯，在香港稱之為阿拉伯聯合酋長國，在台灣到目前還沒有習慣用稱，以致於每次講到這個國家，都必須很費力的講出全名，感覺上就好像講到美國，必須要講美利堅合眾國一樣 尤其通常很多人會誤以為是沙烏地阿拉伯。
當時對於中東國家來講對我是很陌生的一個區域，包括許多的朋友，同事，家人， 都曾為我必須到中東國家而擔心到我的安危，甚至一度認為女性不能到中東，所以只能派任男同事出差，現在想想都覺得可笑，也許這要談又可以談到台灣人缺乏國際觀的課題了，不過這不是本文的重點，重點在於當我到了杜拜及阿布達比， 整個對於中東的印象完全改觀，雖然UAE只是中東的一個國家罷了，不過就我跟客戶交談的結果，發現到其實中東國家的開放程度比我們想像中要高，雖然在某些層面來講，尤其是比女性的種種制約，還是比西方或亞洲國家要來的保守許多。
2004二月份，在第一次到杜拜前，我上網或到誠品搜尋了有關UAE的旅遊介紹， 但當時關於UAE的資料非常的少，包括找不到介紹 UAE有關的旅遊書籍，旅行社似乎也少有經營此一旅遊線的。對於UAE的認知是少的，只知道那是一個國民所得高於兩萬美元的國家，只知道那裡有個七星級飯店，當時許多人甚至以為那七星級飯店其實只是個傳說，因為在網路流傳的照片看起來簡直是富麗堂皇的不像話，不過一般人對於阿拉伯國家的認知，有錢好像是理所當然的，因為石油的緣故，但就UAE來講，石油是他們致富的來源，但他們現在靠得可不是石油，而是觀光及貿易，杜拜是中東的觀光勝地，購物天堂，更是自由貿易的樞紐， 同時更是極為現代化的國家，包括許多令人不可思議的建設，七星級飯店只不過是不可思議的開端。
(**Burj Al Arab Hotel， 大多譯為阿位伯塔，伯瓷飯店， 或帆船飯店， 或通常就稱為杜拜那個七星級飯店)
從香港轉機到杜拜(近日，台灣才由華航開啟直航到阿布達比)，一下機場，步入眼簾當然是許許多多，穿著白袍的男性，以及裹著黑紗的女性，以及許多來自不同國家的觀光客，跟我們所熟悉的國際機場沒有兩樣，通關也很快速，並不會有特殊的檢查，比進美國海關似乎輕鬆許多，一出機會看到的是，先進的計程車， UAE的計程車是採分級的，能夠進出機場都是高級轎車，轎車的規格跟美國沒有兩樣，很美式的大型計程車，但我們當時是參展團，所以坐的是小巴士。
一路開進了市區，大家一開始被超現代的建築所迷住了，尤其在晚上，那景象真是令人印象深刻，也許只能用”哇”來形容，沿途你也可以看到許多非常美的清真寺。一到飯店，服務人員很親切的端來果汁招待，很像是芒果汁又不太像芒果汁，觀光服務品質在杜拜而言是不用懷疑的， 在杜拜的勞工階層如計車司機，服務生，雜工等多半是外籍勞工，大部份來自印度，以及斯里蘭卡，和其他較貧窮的中東國家，UAE的人口約有四百多萬，外籍勞工佔了四分之三，而本地人通常為資產階級，也就是這些外籍勞工的僱主。 我的客戶曾經談到在阿布達比的某些外籍勞工聚集的區域上行走，感覺就像走在印度的孟買。
杜拜的購物中心是吸引觀光客很大的誘因，包括許多的名牌商品，在杜拜都能以幾乎免稅的價格買到，其實香港飛杜拜的航線是很熱門的，很大一部份都是為了購物而來。杜拜在整個二三月份都會有購物節以吸引觀光客，事實上大約在這個時期造訪杜拜是最好的時機，其他的季節，高温的氣候是觀光客必須要衡量的， 不過他們還是有辦法克服，否則七星級飯店就不可能一年到頭一房難求了，有錢還不一定住的到。我有幸在第二次到杜拜時，進到了這七星級飯店，當然不是住房了，是到裏面的Lounge Bar喝雞尾酒，花了一千多台幣，要進入飯店，必須一天前，預訂裏面的餐廳或Lounge Bar，告知人數、姓名，在進入時，警衛會查證你姓名，及人數，及預訂者為那位，非常嚴格。
